Profesyonel sanat hayatına 1964 yılında Ankara Meydan Sahnesi'nde adım atan, 1973'ten itibaren İstanbul Şehir Tiyatroları çatısı altında binlerce izleyicinin kalbinde taht kuran Göktay, yarım asrı aşan kariyeriyle tiyatro tarihimizin yaşayan anıtlarından biriydi.
"Sahneye Kavuşma Umudunu Hiç Kaybetmedi"
Sanatçının kızı Zeynep Göktay Dilbaz, acı haberi sosyal medya hesabından duyurdu. Babasının yıl başında geçirdiği kalça kırığına ve artan sağlık sorunlarına rağmen yaşama sevincini bir an olsun yitirmediğini belirten Dilbaz, şu duygusal ifadelere yer verdi: "Sene başında Ankara turnesinde yaşadığı kalça kırığının ardından artan sağlık sorunlarına rağmen, yaşama sevincini, çevresine duyduğu merakı ve son ana kadar yeniden sahneye çıkıp, çok sevdiği seyircisine kavuşma umudunu hiç kaybetmedi. Seyircisi, sevenleri ve hayatına dokunduğu herkes tarafından büyük bir sevgiyle kucaklandı. Babamız adına bu süreçte ilgi gösteren, arayanı soran ve yanında olan herkese gönülden minnettarız."
"Geleneksel Tiyatromuzun Son Neferlerindendi"
İBB Genel Sekreter Yardımcısı Mahir Polat da yayımladığı taziye mesajında usta sanatçının Türk tiyatrosu için taşıdığı devasa değere dikkat çekti: "Türk tiyatrosunun asırlık çınarı, geleneksel tiyatromuzun büyük temsilcisi Zihni Göktay Hocamızı ne yazık ki kaybettik. O sadece üstün yeteneğiyle değil, vatanın her köşesindeki insana sanatı taşıma arzusu, halkın içinden hiç kopmayan mütevazı duruşu ve sahneye olan sarsılmaz sadakatiyle hepimize ilham oldu. Muhsin Ertuğrul ile çalışmış, Vasfi Rıza Zobu tezgahından geçmiş o disiplinli ekolün son neferlerindendi."
Zor Günler ve Hayatın Sınavları
Son yıllarda ard arda yaşadığı sarsıcı kayıplarla da anılan usta oyuncu, üç yıl önce hayat arkadaşı Sevinç Göktay'ın vefatıyla derin bir sarsıntı yaşamıştı. Eşinin kaybının ardından evinin kentsel dönüşüm veya yıkılma süreciyle karşı karşıya kalması, sanatçının hayatında zor bir dönemi tetiklemiş; Göktay geçtiğimiz dönemde İstanbul Maltepe'deki bir huzurevine yerleşmesiyle gündeme gelmişti. Yaşadığı tüm kişisel ve fiziki zorluklara rağmen sanata olan aidiyetinden asla taviz vermemişti.
Zihni Göktay Kimdir?
2 Aralık 1945 tarihinde İstanbul'da dünyaya geldi. Profesyonel tiyatro serüvenine 1964 yılında Ankara Meydan Sahnesi'nde başladı. 1973 yılında İstanbul Şehir Tiyatroları kadrosuna katıldı; kurumda geçirdiği 53 yılda 36 yılda 72 farklı oyunda rol aldı. 1978-1996 yılları arasında İstanbul Radyosu Radyo Tiyatro Şubesi'nde yönetmen ve oyuncu olarak görev yaptı. Cumhuriyet dönemi tiyatrosunun simge eserlerinden biri haline gelen ve 28 yıl boyunca aralıksız sahnelenen "Lüküs Hayat" operetindeki performansıyla Türk tiyatro rekoruna ve hafızalara kazındı.
Geleneksel tuluat sanatının, kavuklu ruhunun ve tiyatroyu "insanı insana insanca anlatma sanatı" olarak gören o köklü ekolün en zarif temsilcisi Zihni Göktay, bıraktığı dev miras ve unutulmaz replikleriyle her daim anılmaya devam edecek. Tiyatromuzun başı sağ olsun.